Suzuka
6. apríla (TASR) - Holandský pretekár Max Verstappen na Red Bulle
vyhral nedeľnú VC Japonska seriálu formuly 1. Na okruhu Suzuka
triumfoval pred jazdcami McLarenu - Britom Landom Norrisom (+1,423) a
Austrálčanom Oscarom Piastrim (+2,126). Úradujúci majster sveta zvíťazil
po prvý raz v tejto sezóne a v celkovom hodnotení stiahol stratu na
vedúceho Norrisa na jediný bod.
Verstappen dosiahol 64. víťazstvo v kariére, naposledy stál na najvyššom
stupni vlani v decembri v Katare. Okrem toho je tretím rôznym víťazom v
tretích pretekoch v tejto sezóne. On sám triumfoval na Suzuke
štvrtýkrát za sebou. Jeho tímu však naďalej patrí v Pohári konštruktérov
tretie miesto, keďže ani jeho nový tímový kolega Juki Cunoda nedokázala
s monopostom RB21 skórovať na domácich pretekoch. Voz Red Bullu mal
špeciálne biele lakovanie ako poďakovanie japonskej Honde za štyri
jazdecké a dva konštruktérske tituly. Pre automobilku, ktorá po tejto
sezóne ukončí s rakúskym tímom spoluprácu, zaznamenal prvý triumf v F1
Američan Richie Ginther na monoposte s bielym lakovaním na VC Japonska
1965.
Štart na klasickom okruhu prebehol úplne pokojne, najväčšiu zmenu
pozície zaznamenal Gabriel Bortoleto na Sauberi, ktorý klesol o tri
priečky na posledné miesto. V noci na nedeľu nad okruhom pršalo a slabý
dážď prišiel aj počas pretekov, to znamenalo, že jazdcom v podstate
zmizla ideálna stopa. Piloti tak boli opatrní, úzka trať im neumožňovala
príliš predbiehať a šanciam na akciu nepomohlo ani množstvo nehôd a
havárii v tréningoch. Tie ešte zvýšili ostražitosť pretekárov.
Najväčšou šancou na zdramatizovanie pretekov tak boli zastávky v boxoch.
Vedúci Verstappen, ktorý štartoval z pole position, vyrábal najväčší
náskok na McLareny v zákrute Hairpin. Spolu s druhým Norrisom išli ku
svojim mechanikom naraz. McLaren zvládol pit stop rýchlejšie a pustil
svojho jazdca do dráhy Verstappenovi - z boxovej uličky tak vychádzali
naraz a Norris skončil na trávniku mimo vozovky. Poradie sa však
zachovalo a vedenie pretekov nepristúpilo k ďalším krokom.
V závere žiadal Piastri, ktorý mal lepšie tempo, od svojej stajne tímovú
réžiu a zmenu pozícií. Nedostal jasnú odpoveď, tím o jeho žiadosti
neinformoval Norrisa a komunikácia išla do stratena. Verstappen tak
vyhral napriek problémom s radením v úvode pretekov a šetreniu predných
pneumatík. Jeho tímový kolega Cunoda obsadil dvanáste miesto. Časť
pretekov sa schyľovalo k boju o štvrté miesto medzi Charlesom Leclercom a
Georgeom Russellom - jazdec Mercedesu bol rýchlejší, no Ferrari malo
lepšiu „maximálku“ a v jedinej DRS zóne na cieľovej rovinke tak Leclerc
odolal Britovým útokom. Šiesty bol nováčik Andrea Kimi Antonelli na
Mercedese, ktorý počas zastávok v boxoch viedol preteky a stal sa tak
najmladším jazdcom v histórii, ktorému sa to podarilo (18 rokov a 224
dní). Siedme miesto získal Lewis Hamilton na Ferrari pred Francúzom
Isackom Hadjarom na Racing Bulls. Ten získal prvé body v kariére. Ďalší
solídny výkon podal Alex Albon na Williamse - Thajčan bral dva body, no
jeho tím aj tak prišiel o štvrté miesto v celkovom hodnotení a je za
Ferrari. Na poslednom bodovanom mieste skončil Brit Oliver Bearman na
Haase.